quarta-feira, 13 de janeiro de 2016

Novos detalhes sobre Ceres vistas nas imagens do alvorecer


Recursos no planeta anão Ceres, que despertaram o interesse dos cientistas em todo 2015 se destacar em detalhes requintados nas últimas imagens da sonda Dawn da NASA, que recentemente chegou a seu nível mais baixo de sempre em altitude Ceres. Amanhecer tomou estas imagens próximos a sua altitude atual de 240 milhas (385 quilômetros) entre os dias 19 e 23 de Dezembro de 2015.

Kupalo Crater, uma das crateras mais jovens sobre Ceres, mostra fora muitos atributos fascinantes na alta resolução de imagem de 120 pés (35 metros) por pixel. O material de cratera tem brilhante expostos na jante, o que poderia ser sais, e a sua superfície plana provavelmente formada a partir de material fundido impacto e detritos. Pesquisadores vão estar a olhar atentamente para saber se este material está relacionado com os "pontos luminosos" de Occator Crater. Kupalo, que mede 16 milhas (26 quilômetros) de diâmetro e está localizado em latitudes médias do sul, é nomeado para o deus eslavo da vegetação e da colheita.
"Esta cratera e seus depósitos recém-formados será um alvo preferencial de estudo para a equipe como Dawn continua a explorar Ceres em sua fase de mapeamento final", disse Paul Schenk, membro da equipa científica no alvorecer do Instituto Lunar e Planetário, Houston.

Baixo ponto de vista de Dawn também capturou a densa rede de fraturas no chão, à escala de 78 milhas (à escala de 126 km) Dantu Crater. Um dos mais jovens grandes crateras na Lua da Terra, chamado Tycho, tem fraturas semelhantes. Esta quebra pode ter resultado de o arrefecimento do impacto derreter, ou quando o chão da cratera foi erguida após a cratera formada.
A 20 milhas (32 quilômetros) a oeste da cratera Dantu é coberto em encostas íngremes, chamados escarpas e cumes. Esses recursos provavelmente formado quando a cratera parcialmente desmoronado durante o processo de formação. A natureza curvilínea das escarpas lembra os do andar de Rheasilvia, a cratera de impacto gigante em protoplanet Vesta, que orbitou Amanhecer 2011-2012.

Outros instrumentos de Dawn também começou a estudar Ceres intensamente em meados de dezembro. O espectrômetro de mapeamento visível e infravermelho está examinando como vários comprimentos de onda de luz são refletidos pela Ceres, o que ajudará a identificar minerais presentes em sua superfície.

Raios gama e nêutrons detector de Dawn (Grand) também está mantendo os cientistas ocupados. Os dados de pesquisadores ajudar o Grand entender a abundância de elementos na superfície de Ceres ', juntamente com detalhes da composição do planeta anão que possuem pistas importantes sobre como ele evoluiu.
A nave permanecerá em sua altitude atual para o resto de sua missão, e indefinidamente depois. O fim da missão principal será 30 de Junho de 2016.

"Quando partimos para Ceres ao completar nossa exploração Vesta, esperávamos ser surpreendido por aquilo que encontramos em nossa próxima parada. Ceres não decepcionou ", disse Chris Russell, principal pesquisador da missão Amanhecer, baseado na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. "Onde quer que olhemos nestes novas observações de baixa altitude, vemos formas de relevo surpreendentes que falar com o carácter único deste mundo mais incrível."

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