sábado, 30 de janeiro de 2016

New Horizons revela água gelada generalizada de Plutão

  Os dados de ponto espaçonave New Horizons da NASA para água gelada mais prevalentes na superfície de Plutão do que se pensava.

Uma nova imagem de cores falsas, derivado de observações em luz infravermelha pelo Instrumento de Ralph / Linear Etalon imagem espectral Array (LEISA), mostra onde as características espectrais de gelo de água são abundantes na superfície de Plutão. Baseia-se em duas varreduras Leisa de Plutão obtidas em 14 de julho de 2015, a partir de uma gama de cerca de 67.000 milhas (108.000 quilômetros).

Os exames, tiradas cerca de 15 minutos de intervalo, foram costurados em uma multiespectral Pluto "cubo de dados" combinado que cobre o hemisfério completo visível para New Horizons como ele passou voando Plutão. Um cubo de dados como este é uma matriz tridimensional na qual uma imagem de Plutão é formado em cada comprimento de onda sensível ao LEISA.

Gelo de água é crustal "alicerce", de Plutão a tela na qual seus gelos mais voláteis pintar seus padrões de mudança de sazonalidade. Iniciais mapas novos horizontes de rocha água gelada de Plutão em comparação espectros LEISA com um espectro modelo gelo de água pura, resultando no mapa à esquerda.

Uma desvantagem de que a técnica é que a assinatura espectral de gelado de água pode ser facilmente mascarado por gelo de metano, de modo que o mapa foi apenas sensíveis às áreas que foram especialmente rica em gelo de água e / ou empobrecido em metano. O método muito mais sensível utilizado no lado direito envolve a modelagem das contribuições de vários gelos de Plutão todos juntos. Este método também tem limitações no que ele só pode mapear ices incluídas no modelo, mas a equipe está continuamente adicionando mais dados e melhorar o modelo.

O novo mapa mostra expostos gelo de água a ser consideravelmente mais difundida em toda a superfície de Plutão do que era anteriormente conhecido - uma descoberta importante. Mas apesar de sua maior sensibilidade, o mapa ainda mostra pouco ou nenhum gelo de água nos lugares chamados informalmente chamado Sputnik Planum (a região para a esquerda ou ocidental do "coração" de Plutão) e Lowell Regio (extremo norte no hemisfério encontro). Isso indica que, pelo menos nessas regiões, rocha gelada de Plutão é bem escondido debaixo de um cobertor grosso de outros gelados comestíveis, como o metano, nitrogênio e monóxido de carbono.


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